Via de la Plata eller “sølvruten” bliver betragtet som en af de hårdeste caminoer på Santiago dels på grund af dens længde på ca. 1000 km, og dels på grund af lange etaper uden services og til tider ekstrem varme (specielt i sommermånederne med temperaturer over 40 grader).
Dette er nok en af årsagerne til at den er en af de mindst benyttede caminoer; kun ca. 3% af pilgrimme der når til Santiago de Compostella har vandret på Via de la Plata.
Ruten går gennem 4 regioner: Andalusien, Extremadura, Castille y Leon og Galicien. Ruten er en fantastisk kombination af flot imponerende landskab, betagende romerske ruiner og meget velholdte middelalderbyer.
Via de la Plata har sin oprindelse fra et sæt romerske veje, der forbandt den sydvestlige del med den nordvestlige del af den iberiske halvø. I sin centrale del har den romerske vej det nuværende tekniske navn Iter Ab Emerita Asturicam ; Det forenede to romerske byer af stor betydning: Emerita Augusta (Mérida), hovedstaden i den romerske provins Lusitania, og Asturica Augusta (Astorga).
Århundreder senere blev disse storslåede stenbelagte veje brugt af araberne i deres erobring af halvøens territorier, og senere, da den kristne generobring var fuldført, var det de hengivne fra Santiago, der fulgte disse veje på deres pilgrimsrejse til graven af sankt Jakob. Benævnelsen “sølv” det har intet med sølvmetal at gøre. Dens oprindelse er ikke kendt med sikkerhed, men den mest plausible hypotese synes at være en fonetisk udvikling af det arabiske ord Balata , som betyder asfalteret vej.
Der er to veje til Santiago; enten via Astorga , hvor ruten følger Camino Frances eller via Camino Sanabrés der går fra Granja de Moreruela til Santiago gennem Puebla de Sanabria og Orense.